五色ヶ原の森は、乗鞍岳の山麓に広がる森です。乗鞍岳が噴火した際に流れ出た溶岩が大きな溶岩台地を創り出し、やがてその溶岩台地の上に苔や草、木が生えて今の五色ヶ原の森になりました。長い年月の間に溶岩台地は浸食され、たくさんの渓谷や湿原、いくつもの滝や池などを創り出したんですね。
ガイドと歩く散策コースは、尾根や谷を越えて数々の滝を巡る「カモシカコース」、池や湿原、渓流を楽しむ「シラビソコース」の２コース。いずれのコースも一方通行、すれ違いがないため、広大な森を自分たちだけで楽しんでいる雰囲気に浸れます。

悠久を感じる“静”と変化をみせる“動”の世界

五色ヶ原の森は、苔と水が印象的な森だと思います。果てしない時を経て形成されてきた“静”の部分と、常に水が流れ変化をみせる“動”の部分。その両方を楽しんでもらえると思います。
溶岩の岩がごろごろと転がる“ゴスワラ”と呼ばれる静かな森は、まるで「もののけ姫」のような世界。苔むしたせせらぎや森を眺めて「奥入瀬や屋久島のようだ」って言われた方もいらっしゃいます。
私のおすすめは、いくつもの滝を巡る「カモシカコース」。尾根を越えて滝へ、また次の尾根を越えて次の滝へとアップダウンが多いのですが、それぞれの滝に違う表情があって楽しめると思います。また滝だけに限らず、ひと尾根ごとに違う植生が見られるので、いろんな森の姿を楽しんでいただけると思います。
「シラビソコース」は、何といってもクライマックスの布引滝。ポスターやパンフレットなどに写真が載ることの多い滝ですが、この滝こそは、見るのではなく感じてほしい滝です。その場の空気や音も含めて、ぜひ身体全体で感じてもらいたいなぁ。コースの最後に現れる滝なんですけど、一日歩いた疲れも忘れ、言葉も失い…中には涙を見せる方もおられました。
結局、どちらもいいコースなんです（笑）。
いずれのコースも、森を知り尽くしたガイドが同行し案内させていただきます。
頂上を目指して黙々とガツガツ歩く登山も時にはいいけれど、それとは対照的に五色ヶ原の森は、少し歩いたら立ち止まってお話ししたり、純粋に森を、人と人とのコミュニケーションを楽しんでいただくところ。ゆっくりしたペースで森を歩きますので、初心者の方でも安心して来ていただけると思います。